Vídeo: no Dia do Professor, a história do mestre que ensinou 5.250 adultos a ler e salvou a Igreja do Rosário

Em 44 anos de sala de aula, José Luiz de Mesquita ensinou 5.250 adultos a ler e escrever em Lavras. Dava aula à noite, para quem passava o dia trabalhando. Neste 15 de outubro, Dia do Professor, a Rádio Cultura conta a história dele em vídeo.

Tipógrafo, jornalista e professor

Mesquita nasceu em 1887, um ano antes da Abolição. Foi tipógrafo, jornalista, músico e juiz de paz. Em 1909 ajudou a fundar o jornal O Operário. Em 1910 ajudou a criar a Euterpe Operária, banda que toca em Lavras até hoje, e abriu a Escola Noturna Estadual.

Dirigiu essa escola até se aposentar, em 1953. Governadores ofereceram cargos a ele, e ele os recusou para continuar na sala de aula.

A igreja que ia virar terreno

Em 1940, a velha matriz do Rosário estava para ser vendida e demolida, com apoio do prefeito e do pároco. Mesquita escreveu ao diretor do Serviço do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (SPHAN), no Rio de Janeiro, que mandou suspender qualquer demolição.

A briga durou quase dez anos. Em 1948 a igreja foi tombada. Em 1949, depois que um pedaço da fachada caiu, uma comissão de engenheiros da Prefeitura disse que não havia conserto. O Patrimônio mandou outro parecer, a igreja foi reformada e está de pé até hoje.

O professor morreu em 16 de junho de 1967. Quem passa pela Praça João Oscar de Pádua encontra o busto dele ao lado da igreja que ajudou a salvar.

Fontes

Geovani Németh-Torres, "Prof. José Luiz de Mesquita e a preservação da Igreja do Rosário de Lavras" (2025), com base no processo de tombamento 0368-T-48 do Iphan; UFLA, exposição no Museu Bi Moreira (2025); Eduardo Cicarelli, coluna História de Lavras, Jornal de Lavras. As cenas de época do vídeo são ilustrações criadas com inteligência artificial; as fotos do busto e da igreja são reais.